L’équipe d’intervention communautaire de Rogers Park (RPCRT) à Chicago
L’entraide citoyenne dans un quartier diversifié
2022
Créée en mars 2020, au début de la pandémie de COVID-19, l’équipe d’intervention communautaire de Rogers Park (RPCRT) s’est imposée comme un véritable bouée de sauvetage animée par des bénévoles dans l’un des quartiers les plus diversifiés de Chicago.
Face à 55 000 habitants — dont 44 % de Blancs, 27 % de Noirs et 19 % d’Hispaniques — confrontés à la pénurie alimentaire, à l’isolement et à des difficultés financières, la RPCRT a mobilisé des organisateurs locaux, le soutien des pouvoirs publics et des outils numériques pour distribuer des denrées alimentaires, des produits de première nécessité et une aide sans condition.
En décembre 2020, l’initiative a évolué pour devenir le « Rogers Park Free Store », qui a récolté plus de 70 000 dollars et démontré que l’entraide communautaire peut combler les lacunes là où les systèmes officiels font défaut. Témoignage d’une mobilisation rapide et d’une gouvernance adaptative, la RPCRT montre comment la confiance, la connaissance du terrain et les réseaux préexistants peuvent transformer une crise en une opportunité de solidarité.
À télécharger : 01_participatory-governance-in-local-care-programs_en.pdf (540 Kio)
Créée en mars 2020 en réponse à la pandémie de COVID-19, l’équipe d’intervention communautaire de Rogers Park a mis en place un modèle de bénévolat de proximité. Cette équipe d’intervention rapide a réuni des élus locaux, des animateurs associatifs et des bénévoles afin de venir en aide à leurs voisins touchés par la pandémie. L’organisation a fourni un large éventail de services assurés par des bénévoles dans le quartier de Rogers Park.
Une communauté diversifiée et vulnérable
Rogers Park, à Chicago, est le quartier le plus au nord de la ville. Situé à 10 miles du quartier central des affaires, il compte environ 55 000 habitants. Bien que la ville de Chicago soit connue pour sa forte ségrégation raciale, Rogers Park est l’un des quartiers les plus diversifiés de Chicago sur le plan racial et ethnique. Selon les chiffres du recensement américain, en 2020, 44 % des habitants étaient blancs, 27 % noirs, 19 % d’origine hispanique ou latino-américaine, 5 % asiatiques et 4 % s’identifiaient à une autre catégorie. Plus d’un quart des habitants étaient nés à l’étranger, et plus d’un tiers parlaient une langue autre que l’anglais à la maison. Plus d’un quart des ménages disposaient d’un revenu inférieur à 25 000 dollars par an.
En réponse aux inquiétudes liées à une éventuelle pénurie alimentaire, à l’isolement social et aux difficultés financières, l’équipe d’intervention communautaire de Rogers Park a été créée au début de la pandémie de COVID-19 afin de proposer un large éventail de services assurés par des bénévoles. Parmi ceux-ci figuraient une ligne d’assistance téléphonique, un réseau de livraison de produits alimentaires, d’articles ménagers et de médicaments sur ordonnance, ainsi qu’une aide financière destinée aux membres vulnérables de la communauté sous la forme d’aides d’urgence versées sans condition et de cartes-cadeaux.
Création et structure
La RPCRT a bénéficié d’une grande partie de son soutien structurel initial de la part du bureau de la conseillère municipale Maria Hadden, élue au Conseil municipal et représentant le quartier de Rogers Park. Au cours de la phase de développement du RPCRT, le bureau de la conseillère municipale a collaboré avec des organisateurs communautaires locaux possédant une expertise en matière de coordination des bénévoles, de collecte de fonds et de soutien technologique et communicationnel. L’expérience de la conseillère Hadden en tant que militante et animatrice du budget participatif a contribué à la structure de ces premières réunions. Le comité consultatif, qui a pris la tête de l’organisation des activités du groupe, a établi les plannings des bénévoles, géré le site web du programme et supervisé les initiatives de collecte de fonds et d’allocation financière.
Les bénévoles utilisaient WhatsApp pour communiquer et coordonner leurs efforts, ainsi que les réseaux sociaux tels que Facebook pour recruter des bénévoles et solliciter des dons via les applications de transfert d’argent Venmo et PayPal. Une ligne d’assistance téléphonique gérée par des bénévoles offrait des services aux personnes ayant besoin d’aide, en anglais et en espagnol. Le RPCRT a également dispensé une formation aux opérateurs. Des livreurs bénévoles, recrutés via Facebook et d’autres plateformes, livraient des courses aux membres de la communauté les mardis, vendredis et samedis après-midi. Le RPCRT collectait et distribuait également des articles ménagers tels que des produits d’entretien, des vêtements, des jouets, des livres, des couches et d’autres équipements pour bébés et enfants.
Tirer parti des réseaux existants
La portée du RPCRT et sa capacité à s’organiser rapidement reposaient sur des réseaux de bénévoles, des systèmes de communication et des structures financières préexistants, utilisés par d’autres organisations locales. Une grande partie de la base initiale de bénévoles provenait de « Protect Rogers Park », une organisation citoyenne créée pour s’opposer aux rafles menées par l’agence américaine de l’immigration et des douanes (ICE) contre les habitants du quartier. De plus, les organisateurs ont tiré parti des structures financières de Northside Community Resources, une association à but non lucratif qui propose toute une gamme de services liés au logement, à l’éducation et à la jeunesse aux communautés du nord de Chicago, pour collecter des dons.
Fin décembre 2020, alors que la première vague de la crise s’estompait, le RPCRT s’est dissous et ses membres principaux ont commencé à réorganiser les services d’aide du RPCRT au sein d’un centre de distribution plus permanent, connu sous le nom de « Rogers Park Free Store ». Les actifs financiers restants du RPCRT ont été reversés au Free Store, qui s’est d’abord installé dans des locaux mis gratuitement à disposition par la Living Water Community Church à Rogers Park, avant de s’établir dans une boutique située sur la principale artère commerçante de Rogers Park. Il continue de servir de centre de ressources et de distribution pour les personnes ayant besoin de nourriture, de biens, d’informations et d’aide financière, ayant récolté plus de 70 000 dollars depuis sa création. Plus de 54 000 dollars de ces dons ont servi à acheter et à mettre à disposition toute une gamme de produits destinés à la communauté de Rogers Park, notamment des articles d’hygiène personnelle, de puériculture et d’entretien ménager.
Succès
Création et mobilisation rapides
Des représentants des pouvoirs publics, des organisateurs locaux et des bénévoles de Rogers Park se sont unis dans des circonstances d’urgence pour former le RPCRT. Tout en respectant les mesures de distanciation sociale et de confinement, le RPCRT a mis en place un large éventail de services axés sur la communauté.
S’appuyer sur les réseaux et institutions existants
En plus de recruter des membres ayant une expérience de la gestion des bénévoles et de l’entraide, les dirigeants du RPCRT se sont appuyés sur les structures financières et les réseaux de communication préexistants d’autres organisations communautaires. Ces décisions prises dès le début ont permis au RPCRT de répondre rapidement aux besoins des habitants de Rogers Park.
Adhésion à une gouvernance participative
Une fois les ressources mises à disposition, les responsables du RPCRT ont activement sollicité les retours des bénévoles et des habitants de Rogers Park, ce qui a permis à l’organisation d’adapter et de personnaliser la multitude de services qu’elle proposait. Par exemple, les paniers alimentaires ont été adaptés à la diversité culturelle de la communauté de Rogers Park afin de refléter ses besoins.
Défis
Tirer parti d’un leadership horizontal
Le leadership décentralisé a permis au groupe de réagir rapidement et de manière créative à la crise, mais a également créé une certaine ambiguïté quant aux responsabilités.
Diversité et représentation
Les bénévoles ont fait remarquer que la diversité raciale, ethnique et économique de la direction du RPCRT, majoritairement blanche, ne reflétait pas celle de la communauté résidentielle qu’elle servait.
Rôle des autorités locales
Si le bureau du conseiller municipal a joué un rôle crucial dans le lancement et le maintien initial du RPCRT, la présence des élus locaux a créé des tensions avec les bénévoles qui cherchaient à mettre en place une organisation d’entraide indépendante.
Cycles de la pandémie
L’efficacité des services fournis par le RPCRT dépendait du niveau de la demande du public et de la disponibilité des bénévoles de la communauté. Alors que la pandémie de COVID-19 atteignait son pic à la mi-2020, la demande des habitants et la disponibilité des bénévoles étaient élevées ; cependant, à l’automne 2020, l’épuisement des bénévoles posait un problème à une communauté qui avait toujours besoin d’aide.
Références
Document sur le site de Metropolis : Participatory Governance in Local Care Programs - Lessons from Bogotá and Chicago
En savoir plus
Site de www.metropolis.org/