La définition du périurbain et l’identification de ses principales caractéristiques par les sciences sociales
Eric Charmes, octobre 2015
La ville diffuse, l’entre-ville, la ville émergente, les post-suburbs, … autant de concepts pour parler du périurbain, qui rendent compte à la fois de la diffusion de ce phénomène et de ses singularités selon les contextes. Chacun de ces concepts renvoie à des processus d’urbanisation qui résultent de diverses dynamiques économiques, industrielles, sociales, et du développement des infrastructures, par lesquelles prend forme la périurbanisation. Ces dynamiques transforment les caractéristiques morphologiques de ces territoires, « l’interpénétration » de l’urbain et du rural, leurs rapports avec le centre urbain et leurs possibles évolutions. Elles donnent lieu au développement d’activités, de fonctionnalités et de modes de vie spécifiques. Au-delà des similarités, ce chapitre nous permet de comprendre qu’il ne s’agit pas de synonymes pour parler du périurbain, et met en avant l’importance du contexte pour comprendre l’émergence de ces concepts.