Gusinje, o cómo un pequeño municipio montenegrino desafía los prejuicios sobre el «cero residuos»

December 2023

Zero Waste Europe

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Un entorno idílico, retos inmensos

Enclavada a 920 metros de altitud, en la frontera con Albania, Gusinje es un municipio rural de Montenegro, rodeado por las imponentes montañas de Prokletije y atravesado por los ríos Vruje y Grnčara. Aunque figura entre las regiones menos desarrolladas del país, es un auténtico laboratorio de innovación en materia de gestión de residuos. En un país donde los vertidos incontrolados, la falta de infraestructuras y la escasa sensibilización de los ciudadanos respecto a los retos medioambientales son moneda corriente, Gusinje se ha atrevido a replantearse su sistema desde cero.

Antes del proyecto, la situación era alarmante: 99 kg de residuos por habitante y año (sin contar los residuos voluminosos, turísticos o comerciales), una recogida selectiva prácticamente inexistente y una dependencia total de los vertederos. Los residuos simplemente se amontonaban sin clasificar, y las escasas campañas de sensibilización eran fruto de iniciativas ciudadanas aisladas. Sin embargo, a pesar de estos obstáculos, surgió una voluntad de cambio, impulsada por una colaboración sin precedentes entre el ayuntamiento, la Agencia Regional de Desarrollo (RDA) y la ONG Zero Waste Montenegro.

Un proyecto nacido de una voluntad colectiva

Todo comenzó en febrero de 2021, con la puesta en marcha del proyecto « Montenegro and Albania Towards Zero Waste », financiado por la Unión Europea en el marco del « programa IPA de cooperación transfronteriza »¹. Gusinje, el tercer municipio más pequeño de Montenegro, fue elegido por su entusiasmo y su compromiso de convertirse en un modelo para el resto de municipios. ¿El objetivo ? Reducir los residuos globales mediante medidas de prevención y disminuir los residuos residuales mediante la reutilización y el reciclaje.

Para lograrlo, se llevó a cabo una encuesta exhaustiva a partir de 2021. Los resultados fueron reveladores :

• El 99 % de los habitantes consideraba que el reciclaje y la reducción de residuos eran importantes.

• El 83 % opinaba que había demasiados envases innecesarios.

• El 77 % estaba dispuesto a contribuir activamente a la transformación de su municipio en una ciudad sin residuos.

Un consenso poco habitual, que permitió poner en marcha el proyecto sobre bases sólidas.

Un Consejo Consultivo para afianzar el cambio

Para garantizar que las medidas propuestas se ajustaran a la realidad local, se creó un Consejo Consultivo Cero Residuos (ZWAB), que reunía a una veintena de responsables locales, empresarios, docentes, representantes de asociaciones y agricultores. ¿El objetivo ? Comprender las mentalidades, planificar campañas de sensibilización adecuadas y elegir los **modelos de gestión de residuos más adecuados para Gusinje.

A pesar de las divergencias políticas y del escepticismo inicial (en particular, la desconfianza hacia las capacidades de los gobiernos local y nacional), este Consejo ha sabido aunar fuerzas y crear una dinámica inclusiva.

Una primera victoria: la puesta en marcha de un ambicioso plan de residuos cero, que incluye:

• El paso de un sistema de recogida con un único contenedor a un sistema de cinco contenedores (papel, vidrio, plástico/metal, residuos orgánicos y residuos no reciclables).

• La creación de un centro de recuperación de materiales (MRF) equipado con una prensa hidráulica y una cinta transportadora manual para facilitar el tratamiento de los residuos clasificados.

• La distribución de 150 compostadores domésticos para fomentar el compostaje en origen.

Herramientas concretas para una gestión sostenible

La clave del éxito de Gusinje reside en la combinación de infraestructuras adecuadas y un acompañamiento pedagógico impecable.

Contenedores de clasificación para todos

Tras un minucioso análisis de las necesidades (cantidad de residuos por hogar, capacidad de recogida, etc.), se distribuyeron entre los habitantes 2 765 contenedores de clasificación y 55 500 bolsas biodegradables. Una logística compleja : hubo que adaptarse a las limitaciones locales (solo había un contenedor de recogida disponible) organizando un calendario de recogida repartido en cinco días para el centro de la ciudad y una vez al mes para las zonas más alejadas.

Un centro de clasificación de residuos para tratar los residuos a nivel local

El centro de recuperación de materiales (MRF) de Gusinje, construido en 2023, es una estructura prefabricada de 120 m², diseñada para el almacenamiento y el tratamiento parcial de los residuos reciclables. También se ha habilitado una plataforma de hormigón de 120 m² para el compostaje de los residuos orgánicos, protegida por una valla. Gracias a una prensa hidráulica (con una fuerza de 12 toneladas) y a una cinta transportadora manual, ahora los residuos pueden comprimirse y almacenarse durante más tiempo, lo que reduce los costes de transporte a los centros de reciclaje.

La educación, pilar del éxito

Sin sensibilización, incluso las mejores infraestructuras fracasan. En Gusinje lo han entendido bien: se han organizado 20 talleres educativos para adultos, escolares e instituciones locales, con el fin de explicarles la jerarquía de «cero residuos» y su papel en su aplicación. Se contrató a 11 asistentes comunitarios para visitar los hogares, responder a sus preguntas y entregarles folletos informativos. Resultado: el 10 % de la población participó directamente en los talleres y se observó una reducción del 18 % en los residuos no reciclables.

Resultados alentadores, a pesar de los retos

Los primeros balances son prometedores:

• La cantidad de residuos por habitante ha pasado de 99 kg/año en 2021 a 129 kg/año en 2023 (un aumento que se explica por la inclusión de nuevos tipos de residuos en las mediciones, como las cenizas y los residuos de madera, que antes no se contabilizaban).

• El 61 % de los residuos se clasifican ahora (frente a casi el 0 % antes del proyecto), con una reducción espectacular de los residuos orgánicos en los residuos no reciclables (que pasan del 21 % al 4 %).

• El 50 % de las empresas locales afirman ahora conocer los principios de «cero residuos» (frente al 23 % al inicio del proyecto).

Sin embargo, persisten algunos retos :

• El aumento de los residuos plásticos (que pasan del 16 % al 37 % de los residuos no reciclables), probablemente relacionado con un aumento del poder adquisitivo (los salarios mínimos se han duplicado) y con una mejor recogida (los habitantes ahora tiran sus plásticos en los contenedores en lugar de en la naturaleza).

• La falta de datos fiables sobre los costes del nuevo sistema, lo que dificulta la evaluación de su viabilidad financiera a largo plazo.

Iniciativas complementarias para consolidar la dinámica

Gusinje no se limita a clasificar sus residuos : actúa de forma preventiva para reducirlos en origen.

• Compostaje doméstico : se han distribuido gratuitamente 150 compostadores a los hogares y restaurantes interesados. Se ha elaborado un folleto en montenegrino y albanés para explicar las buenas prácticas.

• Reutilización de envases : los productores locales de leche y zumos han recibido botellas de vidrio con depósito, lo que reduce los residuos de envases.

• Limpieza comunitaria : en 2022 se organizaron tres grandes campañas de limpieza en las que participaron colegios, empresas, ONG y clubes deportivos.

Para motivar a los ciudadanos, se han establecido recompensas : se han regalado 40 desbrozadoras a los vecinos más comprometidos con la reducción y la clasificación de residuos.

Un modelo para Montenegro y más allá

Hoy en día, Gusinje se encuentra en plena transformación. Con su sistema de recogida de cinco contenedores, su planta de clasificación operativa y una comunidad cada vez más comprometida, el municipio marca el camino a seguir. El 98,6 % de los hogares y empresas afirman apoyar la decisión de convertirse en un municipio certificado «Cero Residuos».

Su ejemplo ya ha inspirado a otras ciudades montenegrinas: Kotor ha manifestado su interés por poner en marcha su propio proyecto «cero residuos», mientras que Bar y Tuzi han comenzado a implantar sistemas de recogida puerta a puerta.

Como resume esta aventura, el «cero residuos» no es una cuestión de tamaño o de recursos, sino de voluntad y colaboración. Gusinje lo ha demostrado: incluso en los contextos más difíciles, el cambio es posible.

Sources

To go further