Bioplantas del Gran Santiago (Chile)

Gestión circular y resiliente del agua en el entorno urbano

agosto 2025

ICLEI-Local Governments for Sustainability

El Gran Santiago, capital de Chile, cuenta con más de 6 millones de habitantes y se enfrenta a importantes retos en materia de gestión del agua: estrés hídrico, contaminación de las aguas residuales y presión sobre los recursos naturales. En un clima mediterráneo (veranos secos, inviernos lluviosos), la ciudad debe encontrar soluciones sostenibles para garantizar su abastecimiento de agua y reducir su huella medioambiental. Con un rápido crecimiento económico y una urbanización densa, Santiago también se enfrenta a problemas de contaminación y gestión de residuos, lo que requiere enfoques innovadores para una economía circular.

Las bioplantas del Gran Santiago, gestionadas por la Empresa Municipal de Obras de Saneamiento (EMOS), transforman las aguas residuales en recursos valiosos: agua limpia, energía y subproductos agrícolas. Este proyecto innovador muestra cómo una megaciudad puede cerrar el ciclo del agua aprovechando cada gota, al tiempo que reduce su huella de carbono y crea nuevas oportunidades económicas. El objetivo es tratar el 100 % de las aguas residuales de la ciudad de aquí a 2030, al tiempo que se produce energía renovable y se suministra agua reciclada para usos no potables.

Soluciones implementadas

• Bioplantas : Plantas de tratamiento avanzadas que combinan procesos biológicos (digestión anaeróbica, tratamiento de lodos) para producir agua reciclada, biogás y fertilizantes orgánicos.

• Producción de biogás : El metano capturado durante la digestión anaeróbica de los lodos se utiliza para generar electricidad, lo que reduce la dependencia de los combustibles fósiles.

• Reutilización del agua reciclada : El agua tratada se utiliza para el riego de zonas verdes, procesos industriales y otros usos no potables, lo que reduce la presión sobre los recursos de agua dulce.

• Aprovechamiento de los subproductos : Los lodos tratados se transforman en abonos orgánicos para la agricultura, creando así una economía circular.

Resultados clave

• Producción de 100 000 m³/día de agua reciclada, lo que reduce la presión sobre los recursos de agua dulce y satisface las necesidades de agua no potable de la ciudad.

• Generación de 20 MW de electricidad a partir de biogás, que abastece a las biofábricas y reduce así la dependencia de la red eléctrica nacional.

• Reducción del 30 % de las emisiones de CO₂ relacionadas con el tratamiento de aguas residuales, gracias al uso de biogás y a la optimización de los procesos.

• Creación de empleo local en los sectores del agua, la energía y la agricultura, contribuyendo así al desarrollo económico de la región.

Impactos climáticos y medioambientales

• Mitigación del cambio climático :

  - La producción de biogás a partir de aguas residuales reduce la dependencia de los combustibles fósiles, lo que disminuye las emisiones de CO₂.

  - La reutilización del agua reciclada reduce la necesidad de bombear y tratar agua dulce, una operación que consume mucha energía.

  - Las bioplantas funcionan con un consumo energético reducido, gracias al uso de procesos biológicos y biogás.

• Adaptación y resiliencia climática :

  - Seguridad hídrica : La producción de agua reciclada mejora la disponibilidad de agua para usos no potables, reduciendo así la vulnerabilidad de la ciudad ante la escasez de agua.

  - Gestión de las aguas residuales : El tratamiento centralizado y eficaz de las aguas residuales reduce los riesgos de contaminación de los cursos de agua y las capas freáticas.

• Biodiversidad y calidad del agua : La reducción de los vertidos de aguas residuales sin tratar mejora la calidad de los ecosistemas acuáticos, protegiendo así la biodiversidad y la salud pública.

Factores de éxito

• Valores :

  - Reconocimiento del valor múltiple de las aguas residuales (agua, energía, nutrientes).

  - Integración de la sostenibilidad y la economía circular en la gestión de los recursos.

• Conexiones :

  - Conexiones físicas : Las bioplantas se integran en la red urbana, creando un sistema coherente para la gestión del agua y la energía.

  - Conexiones sociales : Colaboración entre EMOS, las autoridades locales, las empresas y los habitantes para diseñar soluciones adaptadas a las necesidades de la ciudad.

Inversiones :

• Financiación pública : El proyecto ha contado con un importante apoyo gubernamental, en el marco de las políticas nacionales de gestión sostenible del agua.

• Alianzas público-privadas : Colaboración con empresas locales para optimizar la gestión y el aprovechamiento de los recursos.

Referencias

Para ir más allá