Viviendas para personas con problemas de salud mental

Un problema que no se tiene suficientemente en cuenta en las políticas de vivienda

Pascale Thys, 2012

Pequeña definición del fenómeno de la enfermedad mental y su alcance¹

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud mental como «  un estado de bienestar en el que el individuo se da cuenta de sus propias capacidades, puede hacer frente a las tensiones ordinarias de la vida y es capaz de contribuir a su comunidad ". Según la OMS, más de una de cada cuatro personas tiene o tendrá un trastorno mental a lo largo de su vida (prevalencia vitalicia) y aproximadamente una de cada diez tiene o tendrá una enfermedad mental en algún momento (prevalencia puntual).

Estos trastornos son objeto de clasificaciones diagnósticas basadas en criterios y acciones terapéuticas específicas. No sólo hay varias parrillas de clasificación, sino que además cambian con el tiempo, lo que dificulta el análisis de tendencias. Por ejemplo, el DSM-IV proporciona descripciones claras de las categorías de diagnóstico. La OMS incluye cinco enfermedades mentales entre las diez patologías más preocupantes del siglo XXI :

• esquizofrenia,

• el trastorno bipolar,

• la adicción,

• depresión

• y el trastorno obsesivo-compulsivo.

Según los especialistas, es urgente actuar, ya que las estimaciones indican que el número de personas que padecen enfermedades mentales va a aumentar considerablemente en los próximos años, con un incremento del 50% de la contribución de las enfermedades mentales a la carga de morbilidad de aquí a 2020. La situación de la generación más joven parece ser especialmente preocupante.

Nuestro trabajo (en Habitat et Participation en Bélgica²) nos ha llevado a considerar que este fenómeno tiene un enorme impacto en los países del Norte (Europa - Estados Unidos de América), lo que se traduce en un recrudecimiento de las viviendas precarias y de las personas sin hogar directamente vinculadas a los problemas de salud mental. Estas son tanto la causa como el efecto de la mala vivienda en nuestros países.

Problemas de vivienda : factores que se refuerzan mutuamente

1. La negativa de los hospitales psiquiátricos a seguir alojando a largo plazo a personas con sufrimiento mental que no están en crisis, tanto por razones de reducción presupuestaria, como porque no es necesariamente una solución a largo plazo para estas personas. Algunos hablan de volver a poner a los « locos en la ciudad ».

2. El hecho de vivir en precariedad extrema, o incluso de estar « en la calle », crea desequilibrios (puntos de referencia físicos, puntos de referencia espaciales, puntos de referencia sociales, etc.) que conducen a problemas de salud mental para las personas que los padecen.

3. Los trabajadores sociales no son médicos formados y no necesariamente identifican el problema de salud mental que pueda tener la persona a la que acompañan. Por lo tanto, proponen situaciones de alojamiento que no tienen en cuenta los problemas de crisis, diagnóstico dual, negación, etc.

4. Por último, está claro que el enfermo mental, aunque sea leve, da miedo. Si se declara como tal ante un propietario, es probable que éste le niegue el acceso a la vivienda. Así, las personas con dificultades ocultarán sus problemas o su sufrimiento mental y, en caso de dificultades, el propietario se encontrará con el impago del alquiler o con una salida indefinida sin entender la causa del fenómeno. Esto será una oportunidad para romper el contrato de alquiler o para dificultar la búsqueda de alojamiento. El vecindario, ajeno al problema, puede reforzar la elección del propietario. FEANTSA³ añade un quinto factor a estos cuatro factores que hemos observado durante nuestro trabajo:

5. El aumento de la violencia doméstica, creando fenómenos de trastornos mentales para quienes los sufren (principalmente mujeres).

Como bien podemos comprender, la mala vivienda, o incluso la ausencia de ella, es a la vez causa y consecuencia de los fenómenos de sufrimiento mental de las personas. Así lo demuestra también un reciente estudio realizado en Barcelona por Joan Uribe Vilarrodona⁴. Demostró que existe una relación directa entre la falta de vivienda y la calidad y el número de horas de sueño, los trastornos mentales (estrés, ansiedad y miedo) y las enfermedades neurológicas y musculoesqueléticas crónicas. Señala que las personas sin hogar tienden a buscar ayuda médica sólo en momentos de crisis, lo que limita la continuidad del tratamiento.

Un marco conceptual para situar mejor el debate : el eslabón perdido⁵

El siguiente diagrama nos permitirá situar el debate al hablar de la vivienda para personas con problemas de salud mental. Cuanto menor sea el grado de autonomía, mayor será la necesidad de atención médica y apoyo social, de ahí los tres ángulos de nuestro triángulo. Por ejemplo, una persona con un 0% de autonomía probablemente necesitará un 100% de atención médica y un 100% de apoyo (social).

El segundo diagrama muestra lo que los trabajadores médicos y sociales identifican sobre el terreno. Según ellos, por un lado, hay una franja de personas con dificultades muy graves que acceden a los distintos servicios de ayuda y, por otro, una franja de la población cuyos problemas requieren poca ayuda. Al final, la población difícil de atender hoy en día es la que se encuentra entre estos dos « extremos »: las personas pueden vivir de forma independiente, pero necesitarán -en un momento u otro- un sistema de apoyo médico y social real e importante.

Estas son las personas que experimentarán los problemas cíclicos de la mala vivienda. Estas son las personas para las que hay que establecer sistemas para que la ayuda esté disponible en el momento adecuado (y no continuamente).

Estas personas, abandonadas a su suerte, que también se encontrarán en nuestras calles, experimentan una doble exclusión :

• la vinculada a su problema de salud mental,

• reforzado por la criminalización de la pobreza y el estigma de estar en la calle.

También hay que subrayar aquí la situación de los jóvenes: muchos jóvenes que sufren malestar psicológico, o incluso sufrimiento mental (lo que no implica que haya una « enfermedad mental ») se encuentran en situaciones de vagabundeo, o en viviendas « ligeras » u ocupadas.

Las deficiencias de los sistemas actuales

En el marco de nuestros trabajos (INTERREG IV), los trabajadores médico-sociales belgas y franceses acordaron identificar las siguientes lagunas en sus respectivos marcos sociales

• Las personas relativamente autónomas a menudo no tienen acceso a la atención sanitaria mínima y al apoyo social a la vivienda que necesitan porque se consideran « demasiado » autónomas.

• La noción de continuidad en los sistemas está ausente. Hemos observado deficiencias en cuanto a las viviendas que permitirían a las personas permanecer en ellas cuando su estado mejore. Demasiadas instalaciones son de transición y cualquier traslado se vive como una fuente adicional de estrés.

• Cuando las personas tienen un alto grado de autonomía, lo que buscan no es un alojamiento temporal, sino un lugar donde quedarse, donde vivir, donde anclarse en un entorno satisfactorio… Pero con un dispositivo que pueda activarse en momentos de crisis.

Una lista de recomendaciones para el mundo político⁶

En su revisión, FEANTSA explica los avances europeos en el tratamiento de estas cuestiones. « En el ámbito de la salud mental, tras una consulta realizada en 2006, la Comisión Europea, la Presidencia eslovena y la Oficina Regional Europea de la OMS lanzaron en junio de 2008 un Pacto Europeo sobre Salud Mental y Bienestar. Aunque reconoce los retos que se avecinan, el Pacto pide una asociación (voluntaria) para actuar en cinco áreas prioritarias, una de las cuales está relacionada con el estigma y la discriminación. Los firmantes se comprometen a contribuir a la aplicación del Pacto mediante el intercambio de información, la identificación de ejemplos de buenas prácticas y la elaboración de recomendaciones y planes de acción. Se han organizado conferencias temáticas para difundir los resultados relevantes y sensibilizar sobre los diferentes aspectos implicados, mientras que se ha creado una Brújula de la Salud Mental para la acción sobre la salud mental y el bienestar, con el fin de poner a disposición información útil en línea}⁷« .

Nuestro trabajo nos llevó a formular una serie de recomendaciones muy concretas que se presentaron a los líderes locales y regionales de nuestros respectivos países a finales de 2010. Estas recomendaciones se elaboraron conjuntamente con trabajadores sociales, trabajadores médicos y asociaciones de familias de enfermos mentales (UNAFAM y SIMILES) durante estas reuniones de INTERREG IV.

1. Un marco seguro y a largo plazo en una vivienda adaptable

La obtención de este apoyo para las personas que sufren enfermedades mentales puede adoptar diversas formas. El grupo de trabajo ha identificado tres de ellos :

• identificar un referente médico-social conocido por la persona y llamable en caso de necesidad ;

• dando prioridad, aunque sea temporalmente, a las soluciones de vivienda colectiva;

• para limitar al máximo los movimientos, fuente de grandes tensiones.

¡Para que sean eficaces, estas personas deben ser apoyadas a largo plazo !

2-Apertura al mundo exterior

Desarrollar hábitats « mixtos », es decir, donde todos puedan reunirse, incluidas las personas que padecen enfermedades mentales, de forma no estigmatizante. Es importante ofrecer actividades a estas personas, actividades que les hagan « salir » de las estructuras seguras. También es importante que el vecindario sea consciente de los posibles problemas de estas personas, para ayudarlas cuando sea necesario en lugar de rechazarlas durante una crisis.

3-Vida sostenible a la carta

Establecer una continuidad de las « ofertas » de vivienda para las personas con problemas mentales. Debemos evitar el famoso « eslabón perdido » creando puentes entre servicios. Vivir a la carta significa también poder permanecer en una vivienda durante un largo periodo de tiempo, con un apoyo social que se prolonga en el tiempo porque, con toda probabilidad, la persona necesitará tarde o temprano esta ayuda externa. Ofrecer viviendas individuales y colectivas en la misma casa ha tenido mucho éxito.

4-Redes y asociaciones

Más allá de las definiciones de estos términos, e incluso de su instrumentalización, es interesante observar el gran deseo de los interesados de trabajar en red. Con ello se refieren a una red de profesionales, en la que la familia puede desempeñar un papel, que funciona con ciertos códigos (como el secreto compartido) y que pretende encontrar soluciones innovadoras allí donde un enfoque individual y sectorial carece de solución.

5-La familia y los cuidadores en el centro del sistema

Las familias y los cuidadores suelen sentirse excluidos del sistema de apoyo. SIMILES y UNAFAM, asociaciones de padres y amigos de enfermos mentales, han desarrollado el concepto de « psiquiatría ciudadana », que consiste en permitir que personas no profesionales reciban la formación suficiente para poder intervenir cuando sea necesario. Y por qué no imaginar alojamientos donde las familias puedan ser acogidas para una estancia gratuita y temporal, que les permita sumergirse en el camino terapéutico de su ser querido y formarse en « psiquiatría ciudadana ».

Referencias

Para ir más allá