La central hidroeléctrica de La Quebradora (México)

Gestión circular y resiliente del agua en el entorno urbano

agosto 2025

ICLEI-Local Governments for Sustainability

Iztapalapa, uno de los 16 distritos de Ciudad de México, es uno de los barrios más densamente poblados y vulnerables de la ciudad, con 1,835 millones de habitantes (2020). Su clima subtropical de altitud (860 mm de precipitaciones anuales) lo expone a frecuentes inundaciones provocadas por las intensas lluvias procedentes de la cercana cordillera de la Sierra de Santa Catarina, al tiempo que sufre una escasez crónica de agua debido a la superpoblación y a la falta de planificación urbanística. Aunque el agua se transporta desde otras cuencas, las deficiencias de las infraestructuras provocan elevadas pérdidas en la distribución, lo que obliga a muchos habitantes a depender del agua suministrada por camiones cisterna, una solución temporal costosa y poco fiable.

El Parque Hidráulico La Quebradora (o Utopía Atzintli) es un proyecto piloto de « acupuntura hidrourbana », diseñado para transformar un terreno en desuso en un espacio público multifuncional. Desarrollado por el Ayuntamiento de Iztapalapa, la autoridad encargada de los espacios públicos de Ciudad de México y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), este parque de 3,8 hectáreas combina la gestión de las inundaciones, la recarga de acuíferos, el tratamiento de aguas residuales y la creación de espacios recreativos y educativos para la comunidad. El proyecto se puso en marcha en 2013; el diseño detallado se completó en 2017 y la construcción comenzó en 2018. A pesar de las interrupciones debidas a la falta de financiación y a los cambios políticos, el reconocimiento internacional (en particular, el premio LafargeHolcim Global Gold Prize) contribuyó a reactivar el proyecto, que se inauguró en 2021.

Soluciones implementadas

• Creación de un parque público e instalaciones colectivas : El parque cuenta con una biblioteca, una piscina, una librería, talleres, espacios de ocio y un centro comunitario, lo que lo convierte en un núcleo dinámico para los vecinos.

• Canales de evacuación de aguas pluviales : Estos canales desvían las aguas pluviales de las zonas colindantes hacia el parque, donde se filtran mediante tamices y son absorbidas por estanques permeables, lo que favorece la recarga de las capas freáticas.

• Recogida y almacenamiento de aguas pluviales : Gracias a terrazas, sistemas de humedales y cisternas, el parque capta y almacena el agua para su uso posterior.

• Tratamiento y reutilización de las aguas residuales : Una planta depuradora biológica anaeróbica y un humedal subterráneo tratan las aguas residuales procedentes de un canal de drenaje cercano. El agua tratada se reutiliza para satisfacer las necesidades diarias del parque y para abastecer las instalaciones del pabellón, donde los vecinos pueden acudir a llenar sus recipientes de agua.

• Paisajismo sostenible : Sustitución de los céspedes, que consumen mucha agua, por diseños minerales que no requieren riego y por especies de árboles autóctonos o endémicos que necesitan pequeñas cantidades de agua.

Resultados clave

• Mitigación de inundaciones y recarga de acuíferos : La iniciativa ha aumentado la capacidad de captación de agua en un 35 %, lo que ha permitido alcanzar una tasa de infiltración de aproximadamente 68 000 m³/año, recargando los acuíferos con una capacidad total de 36 000 m³. La mejora de la filtración y la sedimentación mejora la calidad del agua, favorece la recarga de los acuíferos y garantiza la seguridad del suministro de agua a largo plazo.

• Gestión de las aguas pluviales y recuperación del agua de lluvia : La cuenca de 3,8 ha capta las aguas de escorrentía de las montañas, recarga el acuífero subyacente y recupera unos 86,4 m³/día de agua de lluvia para el mantenimiento del parque y los aseos.

• Espacios públicos y equipamientos urbanos accesibles : El proyecto beneficia a 28 000 residentes, duplicando la superficie de espacio público disponible en Iztapalapa de 1,13 a 2,97 m² por persona y atrayendo a unos 7 000 visitantes a la semana.

• Aumento de la cobertura vegetal : El número de árboles de la zona se ha triplicado gracias a esta iniciativa de plantación de especies endémicas.

Impactos climáticos y medioambientales

• Mitigación del cambio climático : Los sistemas localizados de recarga de acuíferos y recogida de aguas pluviales ofrecen una alternativa sostenible a las costosas infraestructuras grises de gran escala, con elevadas emisiones de carbono, diseñadas para el transporte de agua a largas distancias desde Cutzamala.

La sustitución de los camiones cisterna por puntos de agua comunitarios también permite reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar la calidad del aire.

• Adaptación y resiliencia climática :

  ₋ Mitigación de los riesgos de inundación : Los depósitos permeables, los humedales artificiales y las cisternas permiten gestionar las aguas pluviales a nivel local, reduciendo así los riesgos de inundación en zonas críticas como la avenida Ermita Iztapalapa, una arteria fundamental para los conductores y el transporte público.

  ₋ Lucha contra la escasez de agua : Los sistemas de recogida y tratamiento de aguas pluviales proporcionan agua no potable para el riego y el saneamiento. Los estanques permeables favorecen la recarga de los acuíferos, lo que permite un uso sostenible de las aguas subterráneas por parte de las comunidades locales.

• Biodiversidad : Los senderos ofrecen múltiples itinerarios a lo largo de los 3,8 hectáreas del recinto, lo que permite a la fauna desplazarse por la zona. Además, el parque alberga una gran diversidad de especies vegetales endémicas o adaptadas al entorno local, lo que ha permitido triplicar la cobertura arbórea de la zona.

Factores de éxito

• Valores : El proyecto encarna los principios de la «acupuntura hidrourbana», que aboga por intervenciones específicas, hiperlocales y a pequeña escala capaces de mejorar de forma sistémica la gestión del agua sin necesidad de modificar los planes urbanísticos ni de llevar a cabo reordenamientos a gran escala. También se inspira en elementos del concepto de «ciudad esponja», transformando el espacio público en una infraestructura hidrológica y educativa : un lugar a la vez estético, funcional y pedagógico, donde el agua recupera su lugar en el corazón del paisaje urbano.

• Conexiones :

  ₋ Conexiones físicas : El parque canaliza las aguas de escorrentía urbana procedentes de la Sierra de Santa Catarina hacia depósitos de infiltración, creando así una red integrada para recargar los acuíferos locales y abastecer de agua a las fuentes públicas.

  ₋ Conexiones sociales : Gracias a un modelo de diseño participativo, el proyecto ha contado con el apoyo constante de todas las partes interesadas, lo que ha consolidado los vínculos entre la comunidad local, la sociedad civil, el mundo académico y las autoridades locales.

• Inversiones : La Quebradora demuestra la viabilidad de un modelo de financiación de infraestructuras hidráulicas circulares y resilientes gracias a inversiones a varios niveles, procedentes de fondos públicos nacionales y locales, así como de donantes privados. Al combinar las infraestructuras de gestión de aguas pluviales con espacios públicos de alta calidad, La Quebradora constituye una oportunidad de inversión atractiva para las autoridades públicas y el resto de partes interesadas.

Referencias

Para ir más allá