PAP 62 : Turismo post-petróleo, una transición delicada

Anne Vourc’h, noviembre 2022

Le Collectif Paysages de l’Après-Pétrole (PAP)

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El verano de 2022 será recordado en Francia y en gran parte de Europa. Las olas de calor elevaron las temperaturas diurnas a niveles sin precedentes en la mayor parte del país, los ríos dejaron de fluir, los manantiales se secaron y los suelos experimentaron niveles inusuales de sequía. Se multiplicaron los incendios a gran escala difíciles de controlar. En la costa de Aquitania, afectada en plena temporada turística, muchos habitantes de zonas residenciales tuvieron que ser evacuados y grandes campings quedaron completamente calcinados. Todo ello con el telón de fondo de una serie de dificultades relacionadas con la guerra de Ucrania, sobre todo en lo que respecta a la disponibilidad y el coste de la energía en un país acostumbrado a disponer de ella sin restricciones.

El verano de 2022 fue también el año en que surgió la noción de cuotas en Francia, cuando el Parque Nacional de las Calanques decidió establecer un sistema que limitaba drásticamente el acceso a una cala superpoblada, lo que hizo correr ríos de tinta. Y donde empezó a surgir una alerta susurrada y marginal, pero explosiva en el mundo del turismo: la perspectiva de limitar los viajes aéreos.

Un verano de conciencia acelerada

La conciencia del impacto del turismo en el entorno urbano no es nueva en ciudades como Venecia o Barcelona. La congestión de los espacios públicos, el aumento de los alquileres, la transformación de los comercios y el cuestionamiento de la habitabilidad de los centros urbanos: estos impactos fueron poco mencionados, o incluso negados, en las ciudades francesas, sobre todo porque el abandono de las ciudades por parte de los turistas tras la crisis de Covid había contribuido a acallar las críticas¹. Sin embargo, este verano de 2022, en Marsella o Ajaccio, se produjeron manifestaciones contra los enormes cruceros que vierten su nube de contaminación en medio de la ciudad y sus miles de clientes que invaden las calles durante las pocas horas que se les permite estar en tierra. Los paisajes, los espacios naturales y el patrimonio cultural siempre han sido la base y la motivación de la actividad turística. Este recurso, o materia prima, se explota con mayor o menor cuidado según el lugar y la forma de turismo. La demanda de naturaleza y la presión sobre los espacios naturales crecen desde hace varias décadas, pero se han disparado desde el fin del confinamiento de 2020 y el cierre virtual de las fronteras. Todos o casi todos ellos ven cómo su asistencia aumenta de año en año, ampliándose progresivamente para incluir a públicos que no les son familiares y cuyas expectativas y comportamiento son nuevos. Las actividades de naturaleza, deporte y ocio se diversifican y desarrollan con fuerza. El uso de cuotas, adoptado este verano para el acceso a la cala de Sugiton, fue muy publicitado por el Parque Nacional de Calanques. Se estableció un sistema de reserva obligatoria para limitar el número de personas autorizadas a visitar cada día esta pequeña playa, normalmente abarrotada. Su acceso por una única carretera, su situación en el corazón del parque nacional, sin actividades comerciales directamente afectadas, han facilitado esta opción, que dista mucho de ser una solución adaptada a todos los espacios naturales, y no sin probables efectos de arrastre sobre las zonas costeras cercanas². Aunque su introducción sea objeto de discusión en un país apegado al libre acceso a los espacios naturales, y aunque su reproducibilidad siga siendo limitada, este acontecimiento envía un mensaje a un mundo turístico acostumbrado a promover el crecimiento de un mercado sin límites: el turismo es una práctica con un fuerte impacto sobre la naturaleza y el patrimonio; hay un límite a los usos recreativos y turísticos que pueden soportar los espacios naturales; su acceso y usos deben ser repensados colectivamente si no queremos que se restrinjan en todas partes, o se reduzcan un día a visitas exclusivamente virtuales en el metaverso. Este mensaje es importante para este sector (empresas y destinos) que sigue siendo poco consciente de los retos de la transición y en gran medida adormecido por la euforia de los resultados cuantitativos. Se perciben otras señales procedentes del corazón mismo de la industria turística. Por ejemplo, Augustin de Romanet, Director General de Aéroports de Paris, pide moderación en el uso del transporte aéreo. Invita « a la gente a ser más razonable en los viajes aéreos (…) antes de que tengamos - lo que ocurrirá dentro de 30 años - aviones propulsados por electricidad, hidrógeno o combustibles sostenibles fabricados a partir de electricidad verde », concluyendo paradójicamente que « si mañana por la mañana disminuyera el tráfico aéreo, no sería una tragedia existencial para nosotros ³« .

Al mismo tiempo, Caroline Mignon, presidenta de la Association des Acteurs du Tourisme Durable (ATD⁴), defendió la idea de que, para reducir el volumen de viajes aéreos, « la creación de un bono carbono, similar al bono sanitario, sería una solución eficaz y justa para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París⁵« . El valor de esta propuesta es evidente. También podemos adivinar su carácter divisivo y las cuestiones ético-políticas que plantearía la adopción de un sistema de control que midiera los movimientos de cada individuo y sus impactos. Teniendo en cuenta el turismo internacional, no el nacional, la OMT calcula que el número de turistas internacionales ha pasado de 525 millones en 1995 a 1.300 millones en 2017, es decir, se ha duplicado en veinte años. Tras los dos años de Covid, la recuperación es muy fuerte, como demuestran los récords de tráfico aéreo que han saludado todas las partes. Se prevé que el número de turistas internacionales alcance los 2.000 millones en 2030.

¿Qué cuota tiene el turismo en las emisiones de GEI?

Según un estudio realizado en 160 países y publicado en 2018 en la revista científica Nature Climate Change, el turismo representa el 6,1% del PIB mundial, pero el 8% de las emisiones totales de carbono producidas en todo el mundo. En Francia, primer destino mundial, la huella de carbono de las actividades turísticas es mayor. Un estudio de la ADEME publicado en septiembre de 2021 establece que representa el 11% del total nacional de emisiones de GEI ⁶ (para un 8% del PIB). El transporte representa el 77% de estas emisiones: el 68% para llegar al destino y el 9% para los desplazamientos una vez llegados. El 20% restante procede del alojamiento, la restauración, el consumo y las compras, etc.

Un viaje de una semana al extranjero en avión -el estudio de la ADEME toma como ejemplo una estancia de ocho días en Nueva York- emite dos toneladas de CO2. En otras palabras, nos lleva al máximo de lo que debería ser nuestra huella de carbono anual total en 2050, incluidos los desplazamientos diarios, la calefacción, los alimentos y otros consumos. Esta evaluación demuestra lo lejos que tenemos que llegar y lo importantes que son nuestras elecciones individuales en un ámbito en el que tenemos pocas limitaciones para tomar decisiones, a diferencia de lo que ocurre con los desplazamientos al trabajo o el aislamiento del hogar. A nivel mundial, un estudio australiano publicado en 2018 muestra que la huella de carbono del turismo crece a un ritmo del 4% anual, superando con creces la capacidad de descarbonización de las tecnologías disponibles, al menos durante las próximas décadas. A nivel mundial, las empresas de viajes, así como las instituciones públicas de turismo, parecen seguir sin ser conscientes de la enorme brecha que persiste entre las prácticas del sector y lo que exigiría una práctica más sostenible ⁷. El sector sigue fascinado por la política de cifras, que consiste en esperar cada vez más pasajeros, cada vez más visitantes y cada vez más pernoctaciones ⁸ y en atraer a sus clientes con las mismas imágenes de ensueño. También en este caso, el colectivo ATD destaca por tratar de definir otras herramientas para medir el rendimiento turístico de los destinos, basándose en indicadores de desarrollo sostenible ⁹. Se propone una batería de diez indicadores que abarcan la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, el control del consumo de agua, energía y residuos, la protección de las zonas frágiles, la movilidad suave, la satisfacción de los visitantes, habitantes y profesionales, la formación de profesionales en turismo sostenible, el acceso al turismo para todos y el impacto de las repercusiones económicas en el territorio. La reacción del sector ante esta realidad, que le cuesta integrar, se limita por el momento a una compensación de carbono bastante irrisoria (plantación de árboles) o al apoyo a pequeños proyectos comunitarios en destinos del sur. Los clientes responden muy poco a estas invitaciones, como constató con decepción un operador turístico francés ante la discrepancia entre el alto nivel de buenas intenciones declarado en las encuestas y el bajísimo número de clientes que eligen la opción « donación » al pagar su factura.

Un cambio en nuestra relación con las vacaciones y los viajes

Cada vez está más claro que el corazón mismo del modelo de negocio de la industria turística está en entredicho. Y, más en general, nuestra relación con el tiempo libre, nuestra concepción de las vacaciones y los viajes tal y como se ha desarrollado y extendido en los últimos tiempos. Para quienes salen de casa de vacaciones, ese uso del tiempo libre expresa la necesidad de alejarse del entorno cotidiano, cambiar de ritmo y descomprimirse ¹⁰. Es el deseo de otros horizontes, de descubrimientos, de encuentros. La noción de vacaciones está intrínsecamente asociada a la idea de viaje: ¿no decimos « irse de vacaciones ¹¹« ? Estar de vacaciones y quedarse en casa es casi un oxímoron, al menos para los habitantes de las ciudades que disponen de los recursos necesarios y afirman, en sus prácticas turísticas, el placer de poder disfrutar de un estilo de vida equilibrado, así como una forma de significar un estatus social, un nivel de vida y la calidad cultural de sus hábitos. Para las generaciones que han conocido la « utopía triunfante de la revolución del tiempo libre », como analiza Jean Viard en sus numerosos escritos sobre el turismo como hecho social ¹², los cambios que se avecinan son difíciles de concebir: si no renunciar, al menos reducir los desplazamientos de larga distancia que requieren el transporte aéreo, como nos invita a hacer el movimiento « vuelo-vergüenza »… ¿Irse menos a menudo? ¿Opta por unas vacaciones cerca de casa? ¿O incluso para que las vacaciones se vivan en casa ("staycation")?

Los viajes y la dimensión medioambiental, que es el tema de este artículo, no son, por supuesto, el único ámbito de interrogación para evaluar y construir la sostenibilidad del turismo. También hay que considerar su impacto en el equilibrio socioeconómico de territorios y ciudades, con sus efectos en términos de presión inmobiliaria y gentrificación en la columna de los pasivos; y en la columna del valor añadido, el mantenimiento durante todo el año de servicios básicos y comercios que no existirían sin la clientela de la temporada turística, la apertura a los demás y los encuentros, y la contribución a la vida cultural y social de muchas regiones rurales. En el mapa de los territorios rurales, su carácter turístico o no turístico es un importante marcador de diferenciación económica y cultural.

El paisaje como factor clave de resiliencia para el turismo post-petróleo

La capacidad de las ciudades y zonas habitadas para ser más sostenibles y agradables desde el punto de vista medioambiental (menos contaminación, menos ruido, más naturaleza en la ciudad, espacios naturales y bosques más accesibles, etc.), y socialmente satisfactorias (vida y compromiso comunitarios, prácticas creativas y artísticas, actividades culturales, deportivas y festivas, etc.), es crucial para que la gente quiera pasar en ellas no sólo su tiempo productivo, sino también una mayor parte de su tiempo libre. ¿No podemos poner remedio a la creciente compartimentación entre espacios con funciones productivas, por un lado, y recreativas, por otro, obligando a la gente a alejarse cada vez más para encontrar espacios de descubrimiento y dotación? ¿No podemos inventar formas de despaisajismo, o incluso de repaisajismo, de la proximidad ¹³? Si el deseo de viajar expresa una aspiración a descubrir otros lugares, a seguir otros ritmos, a saciar una sed de alteridad y renovación, una alternativa al turismo de distancia se encuentra claramente en nuestra capacidad para afirmar la diversidad de las identidades territoriales. La calidad medioambiental de los territorios y su diversidad paisajística y patrimonial son más que nunca los elementos determinantes de su atractivo. Se trata de cultivar la singularidad paisajística de cada uno de ellos y de luchar contra la banalización de paisajes jalonados por las mismas zonas comerciales y plataformas logísticas en los suburbios, los mismos cobertizos e instalaciones agroindustriales en el campo y las mismas infraestructuras energéticas y viarias en todas partes. Prueba de ello es el éxito de los grandes itinerarios (sobre todo a pie y en bicicleta, pero también fluviales o a caballo), que hoy llegan a públicos completamente nuevos, riegan territorios marginales y aportan dinámicas y derivaciones económicas impensables hace diez años. Pero, ¿quién querría viajar por un paisaje degradado y desestructurado? Así, movilizados en torno a esta cuestión del « turismo situado ¹⁴«  y demostrando su capacidad para innovar en materia de turismo sostenible, numerosos territorios apuestan hoy por su singularidad y demuestran su capacidad para innovar en materia de turismo sostenible, en particular los Parques Naturales y los Grands Sites de France ¹⁵.

Algunas respuestas locales a problemas globales

Fuera de los grandes ejes y aglomeraciones, la accesibilidad y la movilidad en transportes con bajas emisiones de carbono son notoriamente deficientes en Francia. Los trenes no llegan a gran parte de las zonas rurales y su precio suele ser un factor disuasorio. Algunos de los Grands Sites franceses han puesto a prueba la posibilidad de acceder a ellos y descubrirlos sin coche, en « escapadas a la naturaleza sin coche » de tres a cuatro días ¹⁶. Esta prueba reveló que, en realidad, las posibilidades eran mayores de lo que se presumía (incluso por el propio territorio), pero en gran medida desconocidas e infraexplotadas. Sin esperar a fuertes e hipotéticas inversiones en infraestructuras, la oferta puede a veces mejorarse sustancialmente clarificando la información al visitante -hoy un auténtico laberinto-, así como con una mejor coordinación de los agentes públicos y privados del territorio. La legitimidad de los gestores de los espacios naturales para ocuparse del turismo ha sido discutida durante mucho tiempo por las autoridades locales y sus estructuras dedicadas (oficinas de turismo, ADT, CRT ¹⁷), pero su intervención es ahora más asertiva. En primer lugar, ayudan a los agentes turísticos a adoptar prácticas más ecológicas y arraigadas en su territorio, como los parques naturales con su marca « Esprit parc national » o « Valeurs parc naturel régional ». La búsqueda de una construcción global de destinos más ecorresponsables también exige a las empresas turísticas planteamientos territoriales colectivos para definir una oferta global que pueda ser comprendida por los visitantes. Está claro que regular la creciente presión del turismo se ha convertido en un gran reto para las zonas más atractivas. Desde hace varios años, los gestores de los espacios naturales aplican medidas para regular el flujo de turistas, a menudo poco visibles porque son progresivas y se negocian localmente para que sean aceptables tanto para los habitantes como para los visitantes: reducir el acceso en coche a los espacios naturales, limitar el número de lanzaderas marítimas a las islas protegidas, limitar las prácticas de alto impacto en las zonas más frágiles; pero también sensibilizar a la población y cambiar la forma de comunicar el turismo ¹⁸. Decisiones que a menudo no son fáciles de tomar, como en el Macizo del Canigó, que en 2020 cerró con valentía las pistas de acceso motorizado en el corazón del macizo en favor de varios balcones desde los que descubrir sus majestuosas laderas, y se mantuvo firme a pesar de las fuertes presiones en contra. Los desfiladeros (Ardèche, Tarn, Verdon, etc.) no escatiman esfuerzos para regular las actividades en aguas bravas (piragüismo, rafting, barranquismo, etc.) en un difícil diálogo con los prestadores de servicios, ya que su impacto es muy fuerte en términos económicos y de empleo y, por consiguiente, su peso político es muy importante.

Hoy en día, estos problemas van más allá de las respuestas puntuales que se han dado a las zonas más frágiles. En general, las estrategias de difusión del turismo deben pensarse y aplicarse a escala territorial para evitar el fenómeno de « todos juntos, al mismo tiempo, en el mismo lugar », que genera desequilibrios ecológicos y sociales, así como insatisfacción de los visitantes.

¿Repensar el turismo?

Podemos datar la aparición del turismo en el seno de la clase aristocrática en el siglo XVIII en Occidente, podemos seguir su democratización (relativa, es cierto, pero innegable) desde el siglo XX y su considerable desarrollo en la era de la globalización. El siglo XXI y sus retos ecológicos exigen sin duda una reconsideración de sus fundamentos. Pero la industria turística no es la única que se enfrenta al reto de su capacidad para adaptarse a las expectativas, limitaciones y problemas contemporáneos.

Lo mismo ocurre con nuestros territorios y sus métodos de desarrollo: ¿cuál es su capacidad para responder mejor, en proximidad, a nuestra tremenda sed de naturaleza, de espacios de belleza, libertad y recursos? Y por último, cuál es la capacidad de cada uno de nosotros para inventar un turismo diferente y « una forma diferente de ser turista ¹⁹« . ¿Transición elegida o transición sufrida? La respuesta también está en cada uno de nosotros, a veces habitantes de aquí, a veces turistas en otros lugares.

Referencias

Para ir más allá