PAP 60: Experimentar con la transición en el patio de recreo

Laurence Renard, septiembre 2022

Le Collectif Paysages de l’Après-Pétrole (PAP)

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El patio de la escuela es un espacio donde los niños, jugando libremente, pueden desarrollar su percepción del mundo exterior y construir juntos sus relaciones sociales. Los adultos desempeñan tradicionalmente un papel limitado a la supervisión y el mantenimiento, mientras que el patio de la escuela se ha convertido ahora en un lugar estratégico para apoyar el desarrollo de los ciudadanos del mañana. La configuración de los espacios públicos se beneficia, en su mayor parte y durante mucho tiempo, de la competencia de los diseñadores para tomar nota de las expectativas de la sociedad y de las cuestiones políticas que saben reflejar en una diversidad de estilos y modos. ¿De qué manera se ha hecho eco en el ámbito educativo y entre los planificadores la cuestión de los terrenos escolares para la transición?

Recintos escolares formateados por seguridad e higiene

Los recintos escolares solían ser espacios vacíos asfaltados reservados para niñas o niños. Ahora mezclados y dedicados a diferentes juegos o actividades, su modelo ha cambiado poco en los últimos cincuenta años. Todo el mundo podrá reconocer el patio de su infancia o el de sus hijos en esta descripción de Julie Delalande: « Un patio de colegio se divide en espacios distintos identificados con juegos particulares: la comba bajo el patio, el fútbol en el centro, las canicas al pie de los árboles y los secretos detrás de los arbustos. Pero cuando llegan a la escuela, los más pequeños tienen que aprender qué plazas ya están ocupadas por sus mayores y cuáles sólo podrán utilizar cuando los mayores hayan abandonado la escuela. Así, cuando salen al patio unos minutos antes que ellos, se apresuran a robarles un poco de tiempo en estos espacios preciados -constituidos, en el jardín de infancia, por estructuras de juego como el tobogán o la jaula de las ardillas » ¹.

Este modelo con materiales de juego limitados y estandarizados surge de la preocupación de los adultos por mantener a los niños ocupados al tiempo que facilitan el ejercicio de las tareas que ellos mismos les asignan. Para que la supervisión que realizan los profesores desde el banco reservado para ellos se lleve a cabo de la mejor manera posible, el patio de recreo debe seguir siendo un espacio abierto en el que la mirada cubra toda la zona. La disposición de esta zona es mínima para que la ausencia de obstáculos limite los riesgos de caídas y choques. En cuanto al mantenimiento, el límite de sus recursos está llevando a las autoridades locales a ahorrar tiempo de trabajo de su personal racionalizando las necesidades de mantenimiento: reducción de las zonas que hay que segar y recogida de hojas muertas, limpieza de suelos, etc. Por último, y especialmente con la pandemia de Covid, la preocupación por la higiene ha llevado a limitar el contacto de los niños con elementos « sucios » como tierra, arena o virutas de madera. De ahí estos espacios simplificados, minerales, lisos y con un mínimo de obstáculos.

El Ministerio de Educación Nacional, Juventud y Deporte desarrolla tal doctrina en sus recomendaciones para el diseño de parques infantiles de 1989 ².

El tamaño mínimo de un patio de recreo es de 400 m2 en las escuelas infantiles para una clase, 200 m² en las escuelas primarias para una clase, con 100 m² por clase adicional. En París, la Dirección de Asuntos Escolares especifica que un alumno debe disponer de un mínimo de 3,6 a 4 m2 según el barrio. El Ministerio menciona el cumplimiento de las normas sobre suelos y equipamiento de parques infantiles. Las vallas deben tener una altura de 1,80 m, sin picos ni picas, y pueden ir acompañadas de mobiliario y plantas, salvo espinas y frutos venenosos. En el mismo artículo, Julie Delalande recuerda que « los criterios de vigilancia, seguridad e higiene no pueden ser los únicos que motiven el desarrollo del espacio. Los niños necesitan, por ejemplo, rincones donde aislarse del resto del grupo y crear un espacio propio. También les gusta modelar su entorno, cavando agujeros en el suelo o mediante cualquier otra acción que les permita apropiarse del lugar » ³.

El cuadro « Juegos de niños » del pintor flamenco Bruegel el Viejo, lleno de detalles tomados del natural y representados con un ingenio turbulento y caprichoso, evoca una gran diversidad de gestos y actos que reflejan los deseos y necesidades de los niños. Unos se suben a un barril, otros dan una voltereta, algunos juegan a los dados, al aro o a la pídola, otros se esconden en un árbol. En esta abundancia de juegos, en la que unos se empujan a otros mientras otros se quedan a un lado, la amplia gama de juegos diferentes da fe de la creatividad de los niños para desarrollar distintos estilos de motricidad, apropiarse de diferentes espacios y darles forma. En la plaza pública o en un rincón, todo el mundo está ocupado y encuentra su ocupación en un espacio abierto a muchas posibilidades.

La cuestión climática está revolucionando los patios de colegio.

Las recomendaciones ministeriales de 1989 se han enriquecido con una actualización, el 16 de julio de 2019, que establece que los espacios recreativos deben permitir el descanso y el juego de los alumnos en un contexto de supervisión y seguridad teniendo en cuenta el entorno climático y las variaciones de temperatura. Basándose en estas consideraciones, ha surgido una nueva generación de parques infantiles.

Desde finales de la década de 2010, las políticas públicas han comenzado a fomentar, potenciar y apoyar las acciones a favor del desarrollo sostenible en los centros escolares. En concreto, con la convocatoria de proyectos de escuelas verdes, el Cube.S, el concurso de escuelas en flor y la etiqueta É3D, ciudades como Lille, Estrasburgo y París se han convertido en referentes para las autoridades locales comprometidas con la transformación de sus escuelas y, en particular, de sus patios de recreo ⁴.

En 2018, la ciudad de París puso en marcha el famoso proyecto Oasis con el CAUE 75. Desde entonces, un centenar de escuelas han servido de modelo a muchas comunidades. El Parque Natural Regional de Haute Vallée de Chevreuse dedicó un artículo a este planteamiento en 2021 en su revista L’écho du Parc.

La innovación de los patios Oasis se refiere a la diversidad de los materiales de juego, la acogida de la biodiversidad, la renaturalización de los suelos, la valorización del agua, la oferta de sombra y, sobre todo, el enfoque de codiseño, esencial para la aceptabilidad de estos cambios.

Los juegos infantiles son más numerosos y no tienen una finalidad fija. No tienen connotación de género y permiten trepar, deslizarse, columpiarse, desplazarse, jugar, manipular, contar historias, imitar, explorar los sentidos, esconderse, expresarse e incluso aprender. Suelen estar fabricados con materiales naturales (madera, mimbre) y evitan el plástico. Las plantas proceden de una amplia gama de especies, a ser posible locales, con diferentes alturas y varios árboles. Se instalan refugios para la fauna: cajas nido, hoteles para insectos, pilas de madera y piedra. Los espacios naturales son accesibles a los alumnos o, si es necesario, están retranqueados por dispositivos luminosos o naturales. Se utilizan todos los materiales de plantación, vallas, fachadas y tejados. El agua de lluvia se recoge en zanjas, estanques o jardines de lluvia. Hay zonas para que alumnos y profesores cultiven un huerto y hagan compost. Suelos de diversos tipos y consistencias en función del uso, una gran proporción de los cuales es permeable con relieve. Las patatas fritas y el campo abierto están en el punto de mira. La sombra de los árboles se complementa con pérgolas o toldos.

El caso de la guardería del número 22 de la calle Tandou, en el distrito 19 de París

En el patio de esta guardería, la parte del terreno reservada a los juegos de pelota ha permanecido asfaltada, pero el resto del patio está formado por espacios verdes totalmente accesibles. Senderos japoneses recorren la nueva zona ajardinada, que incluye montículos de juego, túneles y cabañas. Se ha creado un arenero, con techo desmontable para protegerlo del mal tiempo y los excrementos de los pájaros. Cada clase dispone de una zona educativa al aire libre con mesas de picnic o de trabajo y baúles didácticos. Por tanto, una parte del tiempo educativo se pasa con los pies en el suelo. Por último, los grandes troncos, colocados en el suelo sin ningún uso predefinido, pueden utilizarse como asientos, soportes para trepar, escondites o escenarios.

El caso de las escuelas primarias Quatre Fils del distrito 3 de París

Aquí se cortó completamente el suelo de asfalto, se volvieron a cortar los trozos y se apilaron para construir un banco durante una obra con los padres. En su lugar, se colocó un adoquín con juntas permeables para el espacio reservado a los juegos de pelota. Una gran isla cubierta de virutas de madera delimita una zona de juegos atravesada por escalones japoneses. Las cabañas se colocan sobre pequeños relieves y troncos incrustados aquí y allá. Los alumnos tienen a su disposición un colector de agua de lluvia, una fuente de agua, cajas de juguetes, una pizarra y tizas. Bajo el patio, un muro ofrece agarres para escalar a la altura de los niños. Hasta que las plantas perennes y los arbustos hayan crecido, se protegen con unas cuantas estacas y cuerdas gruesas. Se cuelgan tres escobas en una pared para que los alumnos puedan limpiar el patio por turnos. Las hojas muertas ya no se recogen, sino que se descomponen de forma natural en las zonas verdes.

El patio de la escuela infantil Corot de Magny-les-Hameaux (Yvelines)

En este patio, el acceso de los bomberos es el único que se ha mantenido asfaltado. Las demás zonas están cubiertas de hierba estabilizada, césped, adoquines de hierba y virutas de madera. Las zonas verdes antes prohibidas a los alumnos son ahora accesibles para ellos. Se han retirado varias vallas y se ha duplicado el número de árboles que se plantarán. Varios bancos adaptados al tamaño de los niños y numerosos troncos verticales jalonan el espacio, además de los juegos ya existentes. Las hojas muertas recogidas en un gran contenedor cubrirán el huerto durante el invierno. Bajo el patio se ha instalado un muro de expresión junto a los rincones de lectura, comedor y coche de juguete.

Cuando los alumnos opinan

La participación de los residentes en el diseño de su entorno vital o laboral sigue siendo poco frecuente. La de los niños, aún más. Toboganes gigantes, piscina de olas, parque de patinaje: en Magny-les-Hameaux, la mayoría de los adultos temían que las expectativas de los alumnos fueran desproporcionadas y entraran en contradicción con las cuestiones medioambientales en juego. Pero una vez bien definido el marco, como es importante hacer con los adultos, los sueños de los alumnos correspondían plenamente a los objetivos del proyecto: pedían cabañas, estanques, camas elásticas, insectos, pájaros y árboles, una y otra vez árboles. Para definir un programa de desarrollo, la ciudad organizó tres talleres en cada clase para presentar sucesivamente los temas de la biodiversidad, el agua y el calor. A continuación, los profesores pidieron a los alumnos que dibujaran el aspecto que podría tener el patio una vez finalizado el proyecto. Por último, la oficina de diseño orientó a los alumnos para que definieran el lugar de cada elemento del patio en torno al recorrido del agua de los canalones, delimitaran las zonas donde se necesitaría sombra y dibujaran los distintos recorridos necesarios. En París, el equipo del CAUE 75 organizó seis talleres por escuela. Los temas estudiados fueron el cambio climático, el patio del Oasis, la biodiversidad, la gestión del agua, los usos del patio, el diagnóstico del patio actual y, por último, el proyecto de parque infantil.

Otros socios, como Météo France o la Ligue de l’enseignement, intervinieron puntualmente en los temas del cambio climático y la convivencia.

Estos proyectos son una oportunidad para introducir nociones importantes y desarrollarlas de forma concreta. El laboratorio interdisciplinar de evaluación de políticas públicas trabajó en la medición del impacto social del enfoque Oasis en París. Para sondear los conocimientos y actitudes de los alumnos sobre el cambio climático se elaboró un cuestionario o se realizaron entrevistas en distintos niveles escolares. Los resultados fueron concluyentes. De hecho, al analizar las distintas formas de mejorar el éxito educativo, se observa que la presencia de soportes concretos para la acción favorece la integración de los conocimientos. Además, investigadores norteamericanos han establecido que la presencia de árboles en las inmediaciones de los espacios de aprendizaje es un factor de éxito, sobre todo para el aprendizaje de la lectura y las matemáticas ⁵.

¿Alumnos en camino hacia la ecociudadanía?

De estas experiencias, recientes en Francia pero más comunes en los países vecinos, pueden extraerse varias enseñanzas. En cuanto al riesgo, estos avances en los patios escolares suponen un cambio de enfoque. En lugar de buscar el riesgo cero, el objetivo pasa a ser aprender a afrontar este riesgo, donde el valor del juego y el de la seguridad tienden a equilibrarse. Con el apoyo adecuado, el alumno descubre sus capacidades y límites y puede evaluarlos. En las escuelas de París, los profesores constatan que las pequeñas lesiones son cada vez menos frecuentes desde la desaparición de los suelos desnudos y duros, mientras que la eliminación de los grandes espacios desnudos frena la velocidad de las caídas.

Los parques infantiles tradicionales hacen hincapié en los juegos de pelota, tienden a favorecer a los chicos deportistas y a dejar fuera a los demás niños. Los patios renaturalizados aportan un equilibrio diferente al ofrecer una variedad de actividades y entornos que cada niño puede elegir según su deseo o temperamento. En estos espacios, las actividades se mezclan de forma más espontánea. Se evitan así las relaciones de poder ligadas a la edad, el sexo o el carácter. Los profesores de la ciudad de París han observado nuevas formas de relación entre los niños, con una disminución de los conflictos y un desarrollo de la cooperación.

La presencia de plantas y tierra en el patio inaugura también una nueva relación, en la escuela, entre el interior y el exterior. La mayoría de las guarderías ofrecen zapatos y botas para salir al exterior, y zapatillas para permanecer en el aula. Con unos pies cómodos, el bienestar de los alumnos se multiplica por diez durante las clases. Los cursos Oasis también cuestionan la noción de lo sano y lo sucio. ¿Hay que llamar sucio al suelo y sano al plástico? El personal de limpieza y los padres son difíciles de convencer en estos temas.

Los patios, puertas al mundo exterior

Las clases Oasis son una invitación para que los profesores utilicen el aire libre como lugar y medio de enseñanza. Inspirada en los países escandinavos, la ciudad de Estrasburgo aplica desde 2011 el principio de « escuela al aire libre » llevando a los niños todos los días a un espacio conocido como « ensauvagé », es decir, plantado con árboles, arbustos y una fuente de agua natural como un estanque o un arroyo. Dentro de la escuela o en sus inmediaciones, este espacio se convierte en un lugar de aprendizaje basado en el apoyo de los elementos naturales, mediante el desarrollo de una pedagogía activa basada en actividades sensoriales, motrices y concretas adaptadas a cada niño y a su ritmo. Los alumnos salen a la calle haga el tiempo que haga y en cualquier época del año, a veces con la ayuda de los padres acompañantes ⁶.

En la misma línea, en 2012 se crearon zonas educativas en las Marquesas (Polinesia Francesa) para desarrollar el interés y el conocimiento de la naturaleza. Se trata de pequeños espacios como playas, humedales, parques urbanos, bosques, eriales, ríos, etc., gestionados por un centro escolar con la participación de un consejo de alumnos. La Oficina Francesa de Biodiversidad acompaña el proceso de toma de decisiones. Se han creado más de 600 zonas educativas: 261 zonas marinas y 367 zonas educativas terrestres han recibido una etiqueta ⁷.

Las ciudades de París, Barcelona y Atenas han decidido abrir al público algunos de estos parques infantiles, convirtiéndolos en oasis naturales. En horario no escolar, los fines de semana o durante las vacaciones, un público más amplio puede beneficiarse de estas pequeñas bolsas de verdor en la ciudad. Se refuerza el vínculo entre la escuela y su vecindario. En las zonas urbanas donde falta espacio, compartir las instalaciones escolares es una oportunidad que los ciudadanos no deben desaprovechar.

Estas instalaciones contribuyen a la regulación del clima

¿En qué medida estos enfoques educativos tan eficaces mejoran el entorno urbano? En París, se han equipado dos patios con un par de estaciones meteorológicas con fines comparativos. Uno está situado en el patio y el otro en el espacio público adyacente. Aparecen grandes diferencias de temperatura entre las dos estaciones, sobre todo durante los picos de calor. El Laboratorio Interdisciplinario para las Energías del Mañana y Météo France están llevando a cabo una modelización basada en estas observaciones, simulando los cambios de temperatura en función de la cubierta vegetal y proporcionando modelos para reintroducir la naturaleza en la ciudad. La eliminación de la tierra mineralizada en los patios de los colegios también contribuye a reducir el riesgo de escorrentías e inundaciones durante los periodos de lluvia. Las agencias del agua están interesadas en estos planteamientos, que favorecen la infiltración del agua en el suelo.

La educación de los niños es una prioridad para preparar los cambios de uso en una sociedad más resistente. Por ello, están surgiendo movimientos de movilización en todos los frentes, que tienen muy en cuenta estas cuestiones. Algunos profesores han formado una red llamada « Profesores en transición », que les anima a observar la fauna y la flora en el aula, a plantar árboles y a salir a los alrededores. También aplican estrategias de bajas emisiones de carbono y cero residuos en las escuelas ⁸.

Por parte de los profesionales de la planificación, el tema se está enriqueciendo con el desarrollo de enfoques participativos. Los niños utilizan estos espacios a diario. Tener en cuenta sus expectativas es el objetivo de los experimentos arquitectónicos que el proyecto « Travaux d’école » lleva a cabo en dos grupos escolares de Saint-Pierre-des-Corps e Ile-Saint-Denis implicando a todos los usuarios ⁹. En cuanto a las autoridades locales, la ciudad de París y el CAUE 75 han multiplicado las herramientas puestas a disposición para permitir la difusión del enfoque y facilitar la transferencia de experiencias: folleto de recomendaciones, vídeos, visitas, conferencias ¹⁰.

Francia tenía 48 950 escuelas, 6 950 centros de enseñanza media y 3 750 institutos en 2011. Tantos espacios por conquistar para un nuevo urbanismo que sepa reintroducir la naturaleza en la ciudad a través de una multiplicidad de transformaciones inventivas que pongan en marcha, silenciosamente, la transición de nuestras sociedades hacia una sociedad más cooperativa y abierta a una comprensión sensible y encarnada del entorno terrestre. Más allá de la cuestión del desarrollo de estas superficies y entornos, el reto de tales experimentos consiste en preparar a una generación de jóvenes ciudadanos para las transformaciones del clima terrestre, así como para las iniciativas que contribuirán a que el reto del cambio climático y la erosión de la biodiversidad se afronten eficazmente.

El cuadro renacentista de Breughel el Viejo evoca el surgimiento de un proceso de civilización que tomó forma a lo largo de varios siglos. Tenemos menos tiempo para desarrollar, desde la infancia, una organización social y un comportamiento que puedan hacer frente al reto de la transición global.

Referencias

Para ir más allá